Hopping on a Plane to Ho Chi Minh City: Why I Joined Fulbright

image

It was very hard on my parents to watch me leave home and move across the world when I was still 14. During those years I saw my family only infrequently and it was lonely. 

 On my father’s first day of class, the professor cold called my father and asked him for his opinion on US trade policy. My father looked back at the professor startled and after a few seconds just barely mumbled out a sentence or two.

Then he looked on as his classmates debated the topic at a furious pace and intensity.This was my father’s first day at graduate school in the US and my father was floored. 

Back in Japan, my father was used to sitting in lectures where the professor would drone on, barely looking up from his notes. This was completely different. He was amazed at how his classmates brought so many different view points to the discussion and expressed them so persuasively.

At first my father struggled to state and defend his opinion in class. But over time he not only thrived, but became a convert to the American style of education. It taught him how to think 

When my family moved back to Japan, my parents decided that I should also get a US-style education.

While all of my father’s Japanese classmates who had studied abroad with him reassimilated back into Japanese society and sent their children to Japanese schools, my parents made the atypical choice and the substantial investment of sending me to a US-style international school. I was too young to understand the significance of this decision at the time.

When my parents asked me which school I wanted to go to, I told them I was more excited about the international school because it had a much larger playground than the local school near my house. 

Years later, I left Japan and attended high school and university in the US. My experience in the US, like my father’s, was transformative. But it came at a cost. 

It was very hard on my parents to watch me leave home and move across the world when I was still 14. During those years I saw my family only infrequently and it was lonely.  

Over time, as I established a community and a life in the US, I began to feel more at home in the US. I felt less inclined to return to Japan after graduation. My parents wondered whether their sacrifice had been worth it.

After university, I joined BCG’s education practice and spent five years supporting US universities and school districts as a management consultant. During one project, my team helped a university that was struggling with recruiting students and faced declining enrollments. 

On another, we worked with school district leaders to turn-around a district’s lowest performing schools. My upbringing instilled in me a deep faith in the importance of education as a vehicle for individual transformation (and subsequently societal transformation), and I wanted to play my part in sharing this opportunity with more children. 

Earlier this year, when my former boss at BCG told me about Fulbright University Vietnam, it immediately piqued my interest.  

Establishing Fulbright University Vietnam would allow thousands of Vietnamese youth – regardless of their ability to pay or where in Vietnam they are from – to pursue the US-style liberal arts education that changed my father’s life, and subsequently my own.

And Fulbright University Vietnam would enable Vietnamese students to pursue this education without making the significant sacrifice of leaving their families and moving across the world. 

I decided that I wanted to work for Fulbright and put the skill set that I had developed at BCG to good use. I offered to begin work as a volunteer, and a few weeks later hopped on a plane to Ho Chi Minh City.

 Kentaro Watari (Stanford Alumni)

Connect with us

image

Tôi tốt nghiệp đại học chuyên ngành xã hội, không có kinh nghiệm nghiên cứu hay nền tảng về kinh tế, thì có phù hợp để học chương trình Thạc sĩ Chính sách công hay không? Chương trình Thạc sỹ Chính sách công (MPP) không yêu cầu ứng viên tốt nghiệp đại học một chuyên ngành cụ thể nào. Nội dung đào tạo có tính liên ngành nên nếu ứng viên có bằng đại học ở bất cứ chuyên ngành nào đều có thể tham gia dự tuyển. Chính vì học viên đến từ rất nhiều ngành nghề khác nhau, mà lớp học MPP có ưu thế riêng. Đa số học viên xác nhận, bản thân học hỏi được nhiều từ các bạn học xuất thân từ nhiều chuyên môn, đang làm việc trong lĩnh vực khác mình. Và vì đa ngành nghề, nên các góc nhìn khác nhau về cùng một vấn đề làm cho các buổi học MPP trở nên sinh động, thú vị hẳn. Các ứng viên có nền tảng về chuyên ngành xã hội thường cảm giác thiếu tự tin khi nghĩ đến việc học tập sau đại học về chính sách, về kinh tế. Tuy nhiên, thực tế từ nhiều khóa học cho thấy: Người đã có kinh nghiệm hay chưa có kinh nghiệm đều có lợi thế, và sẽ cảm thấy thú vị khi học tập tại Fulbright: Khi bạn chưa biết hoặc chưa có nhiều kinh nghiệm, bạn sẽ hào hứng, tâm huyết và nỗ lực vượt khó để học cho bằng được. Cảm giác khi đã chinh phục được cái mới, cái khó, nó thật sự rất hạnh phúc. Khi bạn có nhiều kinh nghiệm rồi, thì việc tự tin để tranh luận, đóng góp tích cực trong các buổi học cũng là những trải nghiệm tuyệt vời. Cuối cùng, có một điều chắc chắn rằng, dù bạn xuất thân từ lĩnh vực nào, thì cơ hội của bạn là không khác nhau khi ứng tuyển và học tập tại Fulbright. --- Trường Chính sách công và Quản lý Fulbright đang tuyển sinh Chương trình Thạc sĩ Chính sách công năm 2024 niên khóa 2024-2026 với 2 chuyên ngành Phân tích Chính sách; và Lãnh đạo và Quản lý. Ứng viên trúng tuyển sẽ nhận được mức học bổng từ 40% - 100% từ Chương trình. 📌Thời hạn ứng tuyển: 12/3 – 09/6/2024 🌟Link ứng tuyển: https://fsppm.fulbright.edu.vn/don-du-tuyen #FulbrightVietnam #ThacsiChinhSachCong #TuyenSinh2024 #Scholarships

image

(English below) ✨ LỜI CHÚC NĂM GIÁP THÌN 2024 ✨ Bước sang thềm năm mới Giáp Thìn, Đại học Fulbright Việt Nam xin được gửi đến mọi nhà lời chúc tốt đẹp nhất 🐉 Với trái tim tràn đầy hy vọng hoà cùng niềm vui đầu năm, chúng tôi vô cùng trân trọng sự tin tưởng và hỗ trợ vô giá Fulbright nhận được trong hành trình vừa qua, là động lực hướng đến những điều tuyệt vời sẽ tiếp nối trong năm nay 🌟 Nhân dịp năm Rồng, Fulbright xin kính chúc vạn sự hanh thông, mọi niềm mong thành hiện thực 🌟 --- ✨ HAPPY LUNAR NEW YEAR 2024 ✨ As we step into New Year, the Year of the Dragon, Fulbright University Vietnam would like to extend our best wishes to everyone 🐉 With hearts filled with hope and joy as we embark on the new year, we deeply appreciate the invaluable trust and support Fulbright has received on our journey thus far, serving as motivation towards the wonderful things that will continue in the year ahead 🌟 As the Dragon's year unfolds its tale, Fulbright extends wishes, setting sail. Prosperity's breeze, in every gale, May dreams come true, without fail 🌟

This site uses cookies to provide a better user experience.

Essential cookies are active by default and are necessary for the proper functioning of the website. Analytics cookies gather anonymous information for us to enhance and monitor the site. Performance cookies are employed by third parties to optimize their applications (such as videos and maps) that are embedded within our website. To accept all cookies, click 'I accept.' Alternatively, choose your preferences for analytics and performance cookies, then select 'Close cookie control.'

logo_footer