Ngày 10/10 vừa rồi, Trung Tâm Nghiên Cứu Việt Nam của Trường Đại học Fulbright Việt Nam đã tổ chức sự kiện “Follow Your Instincts: Agent Orange – Voices of Strength, Resilience, and Advocacy” (tạm dịch: Lắng Nghe Tiếng Gọi Trực giác: Chất Độc Màu Da Cam – Những Tiếng Nói của Sức Mạnh, Sự Kiên Cường và Vận động Chính sách). Buổi trò chuyện là dịp để cộng đồng trong và ngoài Trường Fulbright cùng chia sẻ, lắng nghe và thấu hiểu những câu chuyện vượt lên nỗi đau, vươn lên trong cuộc sống của các nạn nhân chất độc màu da cam, cũng như những nỗ lực xoa dịu vết thương hậu chiến tranh.
Sự kiện hân hạnh có sự góp mặt của ông Dick Hughes, một nhà hoạt động xã hội người Mỹ có nhiều kết nối sâu sắc với Việt Nam. Ông đã giúp đỡ nhiều trẻ em cơ nhỡ, nhiều nạn nhân của chất độc da cam; tổ chức và tham gia vào nhiều dự án giúp nâng cao nhận thức về hậu quả của chất độc da cam trong cộng đồng thế giới. Không chỉ tham gia vào các hoạt động nhân đạo, ông còn trực tiếp thúc đẩy công tác hàn gắn, bình thường hoá mối quan hệ Việt – Mỹ thời hậu chiến.
Đọc lại những trang nhật ký được viết từ năm 1968 khi đang ở ngôi nhà tại đường Phạm Ngũ Lão (TP.HCM) – nơi ông đã cưu mang nhiều đứa trẻ cơ nhỡ thời chiến, Hughes chia sẻ: “Tôi mang một món nợ lớn với dân tộc Việt Nam. Họ đã giúp tôi ổn định lại cuộc sống với bài học thấm thía về tình huynh đệ qua phong cách giản dị, đơn sơ và hài hòa, về tình người và lòng cảm thông vô bờ. Họ đã giúp đời tôi thêm phần ý nghĩa, là động lực để tôi thực hiện những dự án nhân văn.”
Bên cạnh đó, Trường Đại học Fulbright Việt Nam hân hạnh đón chào chị Trần Thị Hoan và anh Nguyễn Ngọc Phương – hai nạn nhân của chất độc da cam. Để có được cuộc sống bình thưởng tưởng như rất đỗi dễ dàng với bao người khác, chị Hoan đã vượt qua nhiều khó khăn. Đó là sự cô độc khi bị bỏ lại những ngày còn nhỏ, sự tủi thân khi chị so sánh bản thân với người khác, hay sự thất vọng khi không được chấp nhận bởi những khiếm khuyết của mình. Nhưng nghịch cảnh không khiến chị từ bỏ trên con đường tìm kiếm hạnh phúc. Trong sự kiện, chị đã khóc trong vui sướng, trong tiếng vỗ tay cảm phục của cả hội trường khi kể về cuộc sống hiện tại của mình: “Tôi có một người chồng yêu thương mình, một bé gái lành lặn nay đã 18 tháng và tôi có một công việc để có thể cống hiến”. Hiện chị Hoan đang là một kỹ thuật viên thông tin tại Bệnh viện Từ Dũ, TP. HCM.
Anh Nguyễn Ngọc Phương được sinh ra trong một gia đình có bảy anh em, trong đó anh là một trong hai người con bị ảnh hưởng bởi chất độc màu da cam. Hành trình anh Phương vượt qua nghịch cảnh để trở thành thầy giáo cho các em nhỏ bị nhiễm chất độc da cam là quá trình đầy nghị lực. Trong những năm tháng tuổi trẻ, anh Phương không ngừng thử sức với nhiều công việc khác nhau khi rời quê hương vào Thành phố Hồ Chí Minh lập nghiệp. “Khi gặp các bạn nhỏ trong trung tâm Trung tâm Bảo trợ Nạn nhân chất độc da cam và trẻ em bất hạnh TP. Đà Nẵng, tôi cảm thấy mình còn may mắn. Tôi có bộ óc hoạt động bình thường, có những bạn còn không có được may mắn này.” Từ đây, anh quyết tâm quay về Đà Nẵng, làm việc tại Trung tâm và nỗ lực hỗ trợ cho các bạn nhỏ có hoàn cảnh như mình. Anh là một minh chứng sống cho niềm tin và sự quả cảm khi dám vượt lên khó khăn, khiếm khuyết để cống hiến cho xã hội theo cách riêng của mình.
Thuộc chuỗi “Thế giới qua những trang sách” được tổ chức thường xuyên của Trung tâm Nghiên cứu Việt Nam thuộc Trường Đại học Fulbright Việt Nam, buổi trò chuyện thu hút sự tham gia đông đảo của sinh viên, lãnh đạo nhà trường, cộng đồng thân hữu của các diễn giả và nhiều đối tác của Trường. Kết thúc sự kiện “Follow Your Instincts: Agent Orange – Voices of Strength, Resilience, and Advocacy”, người tham dự càng thêm thấu hiểu về hậu quả nghiêm trọng chiến tranh để lại qua nhiều thế hệ, đồng thời ghi nhận những nỗ lực hàn gắn từ cả hai phía. Buổi trò chuyện không chỉ là dịp để chia sẻ những câu chuyện đầy cảm hứng, mà còn là cơ hội để thể hiện tinh thần hòa giải, lòng nhân ái và quyết tâm xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn, vượt lên trên những tổn thương của quá khứ.
Trường Fulbright vinh dự khi đồng hành cùng những người yếu thế trong xã hội. Với những nỗ lực chia sẻ và gắn kết, chúng tôi mong rằng những câu chuyện kể trên sẽ góp phần hòa hợp, thúc đẩy sự hợp tác giữa nhiều quốc gia, tổ chức, cá nhân để khắc phục hậu quả chiến tranh.
